"It was love at first sight. My heart just melted away in the summer sun. It was the way La Tulipe proudly and unapologetically embraced both its hard and its soft and pastel sides, playfully defying the macho vibes often associated with brutalism. For me, the core message of La Tulipe is that you have more fun when you dance away from the norm."

Karin Bürki rückt ihre «Betonbeauties» ins richtige Licht. 2019 gründete sie das Format Heartbrut mit gleichnamiger Website, «um einen frischen Blick auf die Schweizer Beton-Ikonen zu werfen und die Solitäre vom hartnäckigen Monsterklischee zu befreien.» «Beton ist Kulturgut», meint Karin Bürki.

Grob gesagt, suche ich nach wegweisenden Hinguckern, die auch für die heutige Zeit relevant sind. Meine Kamera hat aber auch immer ein Wörtchen mitzureden. Einer ihrer absoluten Lieblinge ist die Betonschleife, eine Skulptur im Pausenhof der Schule Grünau, die an überdimensioniert gewölbte Kaugummistreifen erinnert. Sie steht zwar nicht zuvorderst in den klassischen Architekturführern, knallt aber sowohl auf Instagram als auch als Postkarte.

«Beton, aufregend? Sichtbeton, ein Stück Schweizer Kulturgut? Davon ist die Zürcher Autorin Karin Bürki überzeugt. Sie ist jedoch keineswegs naiv. Es ist ihr durchaus bewusst, dass in der breiten Öffentlichkeit Betongebäude aus den 1960er- und 1970er-Jahren immer noch als «Monster» und Schandflecken angesehen werden. Das will sie ändern und hat deshalb mit der «Carte Brute» einen Faltführer mit den «50 kühnsten und aufregendsten» Schweizer Betonikonen der letzten 100 Jahre herausgegeben.»

Karin Bürki’s photos, some of which are taken from somewhat idiosyncratically chosen perspectives, are probably not every architect’s cup of tea, but they nevertheless function perfectly as a source of inspiration for future brutalist expeditions through Switzerland.

"Switzerland is well-stocked with brutalist icons. The post-war building boom brought us a good number of concrete buildings, exposed concrete (in French 'béton bru') became a design tool in architecture. The writer and photographer Karin Hunter Bürki has been capturing these buildings photographically for some years now... With plenty of panache, she promotes the modernity and contemporary relevance of these concrete monsters so often condemned as ugly (despite revival and hype)."