Photographer and author Karin Bürki stands enthralled in front of Triemli Tower at the foot of the Uetliberg in Zurich. “This is one of the most radical brutalist buildings in Switzerland,” she says. “It’s like something out of a science fiction film.” The grey residential tower from the 1960s is a thorn in the side of the masses. For Karin Bürki, raw concrete is a sensual material and Switzerland is a treasure trove of impressive exposed concrete buildings in which “architecture and sculpture mix”.

Karin Bürki rückt ihre «Betonbeauties» ins richtige Licht. 2019 gründete sie das Format Heartbrut mit gleichnamiger Website, «um einen frischen Blick auf die Schweizer Beton-Ikonen zu weren und die Solitäre vom hartnäckigen Monsterklischee zu befreien.» «Beton ist Kulturgut», meint Karin Bürki.

«Beton, aufregend? Sichtbeton, ein Stück Schweizer Kulturgut? Davon ist die Zürcher Autorin Karin Bürki überzeugt. Sie ist jedoch keineswegs naiv. Es ist ihr durchaus bewusst, dass in der breiten Öffentlichkeit Betongebäude aus den 1960er- und 1970er-Jahren immer noch als «Monster» und Schandflecken angesehen werden. Das will sie ändern und hat deshalb mit der «Carte Brute» einen Faltführer mit den «50 kühnsten und aufregendsten» Schweizer Betonikonen der letzten 100 Jahre herausgegeben.»

“Carte Brute” presents 50 pioneering buildings from Switzerland’s rich concrete heritage. All epochs are brought together, from the Goetheanum in Dornach built in 1928 to the Bündner Kunstmuseum in Chur from 2016...Karin Bürki’s photos, some of which are taken from somewhat idiosyncratically chosen perspectives, are probably not every architect’s cup of tea, but they nevertheless function perfectly as a source of inspiration for future brutalist expeditions through Switzerland."

«Die Schweiz ist gut bestückt mit Brutalismus-Ikonen. Der Bauboom der Nachkriegszeit bescherte uns einige Betonbauten, Sichtbeton (auf französisch «Béton Brut») wurde zum gestalterischen Mittel in der Architektur. Die Autorin und Fotografin Karin Hunter Bürki hält solche Bauten seit einigen Jahren fotografisch fest… Mit viel Wortwitz wirbt sie für die Modernität und Aktualiät der häufig als hässlich (trotz Revival und Hype) verschrieenen Betonmonster. Dies tut sie sowohl hierzulande als auch in England, wo sich besonders viele brutalistische Bauwerke befinden.»