En 1973, le quartier industriel de Zurich était un lieu gris et inhospitalier. Le Hardbrücke, fraîchement inauguré, apportait son lot de bruit et de pollution. Produit typique de l'urbanisme automobile de la haute conjoncture, le colosse de béton se frayait un chemin tel un coin gigantesque depuis la Hardplatz dans le Kreis 4 jusqu'à la Wipkingerplatz, en passant par les voies ferrées au milieu du quartier industriel. Dans le sillage de la crise pétrolière et du mouvement écologiste naissant, le pont a rapidement été décrié comme un pollueur d'air mal-aimé de tous.

Aujourd'hui, le pont redessiné est une toile de fond très photographiée dans un quartier branché. Il présente non seulement une silhouette épurée et des escaliers élégamment courbés, mais aussi beaucoup d'espace pour une ligne de tramway, des piétons et des cyclistes. Et pourtant. Le Hardbrücke, aujourd'hui quinquagénaire, n'a rien perdu de son talent pour susciter la controverse, opposant régulièrement automobilistes et défenseurs du climat.