Masonry Hall, Maurerhalle, Hermann Baur, Basel, Swiss brutalism, © Karin Bürki/Heartbrut. Explore more on Heartbrut.com

Salle Maurerhalle

Texte et photographie : Karin Bürki

Texte et photographie : Karin Bürki

Béton-origami

Que se passe-t-il lorsque les idéaux du Bauhaus, l'esthétique du béton brut et l'ingénierie suisse se combinent pour construire un atelier pour les apprentis maçons dans le Bâle d'après-guerre ?

Réponse : l'un des origamis en béton les plus élégants du monde. Si la beauté est une réduction, les architectes la servent ici : des plis de béton, des façades vitrées et beaucoup d'air forment un hangar simple de la taille d'une salle paroissiale (le toit plié s'étend sur plus de 30 mètres !). Le résultat est une œuvre intemporelle d'une brillance brutale et pure. Aujourd'hui, la Maurerhalle sert à la fois de salle de conférence et de studio polyvalent. Depuis leurs pupitres alignés avec précision, les étudiants peuvent apprécier les jeux de lumière sur l'étendue de béton ou réfléchir au sifflement que produit le béton chaud lorsqu'on y renverse une boisson fraîche.

L'école d'arts appliqués et de formation professionnelle était fortement influencée par le Bauhaus. Hermann Baur, l'architecte principal, était également actif dans la construction d'églises. Adepte d'une "architecture centrée sur l'étudiant", il voulait créer un environnement d'apprentissage positif avec des pièces lumineuses, une grande liberté de mouvement et un accès facile à la nature et à l'art. La Maurerhalle est l'un des quatre bâtiments de l'école regroupés autour d'une cour centrale dominée par la marquante stèle en béton de l'artiste Hans Arp. L'approche interdisciplinaire centrée sur l'étudiant, l'accent mis sur l'architecture fonctionnelle et l'utilisation de béton bon marché reflètent l'évolution vers une société plus ouverte et anti-autoritaire qui a débuté dans les années 1960.
Entre 2006 et 2010, l'école a fait l'objet d'une rénovation complète. Heureusement, elle est à peine perceptible. Conscient de l'importance historique et culturelle de l'école, le commanditaire, le Département bâlois des travaux publics et des transports, a collaboré étroitement avec la Division de la conservation des monuments et des bâtiments historiques. Les travaux de réparation ont visé à préserver les qualités architecturales des bâtiments tout en optimisant l'efficacité énergétique pour répondre aux normes actuelles. Les nouvelles fenêtres en bois et en métal conservent la structure, le profil et la palette de couleurs des fenêtres en bois d'origine. Un grand soin a été apporté à la préservation de la patine caractéristique des différents types de béton, en particulier sur la façade, qui était très sale par endroits. Plutôt que d'utiliser un nettoyage à haute pression, le béton a été lavé en continu à l'eau du robinet pendant un certain temps. Des produits cosmétiques de pointe pour le béton ont également été utilisés pour prévenir l'apparition de taches.
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Roccolo, Seminar Centre, Retreat, Miller & Maranta, Castasegna, Val Bregaglia, 2004, © Karin Bürki/Heartbrut, Swiss Brutalism. Explore more on Heartbrut.com

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