Palais des Congrès, Conference Centre, Swimming Pool, Max Schlup, Biel/Bienne, 1961-1965, © Karin Bürki/Heartbrut, Swiss Brutalism. Explore more on Heartbrut.com

Palais des Congrès

Texte et photographie : Karin Bürki

Texte et photographie : Karin Bürki

Brasilià à Biel/Bienne

Le point d'exclamation tout à fait saisissant d'un bâtiment a apporté le grand modernisme du style international à la ville horlogère bilingue située dans les contreforts du Jura méridional. Clin d'œil aux temples de verre et d'acier de Mies van der Rohe dans les Étas Unis et aux bâtiments civiques sinueux d'Oscar Niemeyer pour la nouvelle capitale brésilienne, la structure comprend une tour administrative de 14 étages et deux ailes séparées. L'une d'elles abrite une salle de concert de 825 m2 et une piscine intérieure de taille olympique, offrant ainsi la rare possibilité de vivre la haute culture et les sports nautiques dans un même espace. Il est également doté d'un toit suspendu, qui était à l'époque l'un des plus grands d'Europe. Le troisième bâtiment comprend plusieurs salles plus petites et des espaces d'atelier.

Le centre de conférence illustre parfaitement l'esprit audacieusement tourné vers l'avenir et la foi inébranlable dans le progrès technologique qui régnait en Suisse pendant les années de boom économique des années 1960. Grand par son geste et son échelle, le Palais reste sans égal dans ce pays.
Le Palais des Congrès reflète l'approche technocratique et industrielle d'un groupe de jeunes architectes du pied sud du Jura de l'après-guerre. Ce groupe, connu sous le nom d'école de Soleure, comprenait Max Schlup, Fritz Haller, Hans Zaugg, Franz Füegg et Alfons Barth. Bien qu'ils aient travaillé indépendamment les uns des autres, ils étaient tous de grands fans de Mies van der Rohe et misaient sur la préfabrication et la construction modulaire. Leurs matériaux de prédilection étaient le verre, l'acier et le béton. Les bâtiments à ossature métallique caractéristiques du groupe ont marqué l'architecture suisse d'après-guerre. Mais c'est le système d'aménagement modulaire de Fritz Haller qui a exercé l'influence la plus durable. Plus connu sous le nom d'USM Haller, il est aujourd'hui encore la norme dans les bureaux suisses.
Palais des Congrès, Conference Centre, Swimming Pool, Max Schlup, Biel/Bienne, 1961-1965, © Karin Bürki/Heartbrut, Swiss Brutalism. Explore more on Heartbrut.com

© Karin Bürki/Heartbrut

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Hardbruecke Bridge, Zurich, © Karin Bürki/Heartbrut. Explore more on Heartbrut.com
La Tulipe (The Tulip), Centre for Medical Research, Geneva 1975-1976,© Karin Bürki/Heartbrut, Swiss Brutalism. Explore more on Heartbrut.com
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Saurer Tower, Saurerhochhaus, Georges-Pierre Dubois, Arbon, 1958-1960, Swiss Brutalism, © Karin Bürki/Heartbrut. Explore more on Heartbrut.com

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